- Augengesundheit
Die Auswirkungen des Klimawandels führen zum Verlust von Augenlicht. Sie fragen sich, welchen Zusammenhang es zwischen den beiden Themen gibt? Lesen Sie jetzt das Interview mit unserer Augengesundheits-Expertin Alem Mekonnen aus Äthiopien und erfahren Sie mehr.
Alem Mekonnen ist Augengesundheitsexpertin bei Light for the World in Äthiopien. Ihre Arbeit widmet sich der Augengesundheit. Wir haben unsere Kollegin gefragt, wie die Folgen des Klimawandels und der Verlust der Sehkraft zusammenhängen.
Die Auswirkungen des Klimawandels sind weltweit auf unterschiedliche Arten zu spüren. Viele afrikanische Länder kämpfen schon seit Jahrzehnten mit der globalen Erderwärmung. Wie sieht die Situation derzeit in Äthiopien aus?
Laut Angaben der Weltbank ist Äthiopien besonders stark von den Auswirkungen des Klimawandels betroffen. Aufgrund klimatischer Bedingungen häufen sich extreme Wetterereignisse wie Dürren und Überschwemmungen.
Wie wirkt sich die Klimakrise auf die Landwirtschaft aus?
Es gibt zahlreiche Faktoren, die sich auf die Landwirtschaft und damit auf das Leben der Menschen auswirkt. Steigende Temperaturen verursachen unregelmäßige Niederschläge und erhöhen den Schädlingsbefall der Nutzpflanzen. Starke Niederschläge schwemmen die Nährstoffe aus den Böden und machen sie unfruchtbar. Durch die erhöhte Verdunstung versiegen Flüsse und andere Wasserstellen. Es kommt zu Wasserknappheit. Gesammelt führen diese Faktoren zu Ernteausfällen.
Was bedeuten das für die Verfügbarkeit von Lebensmittel in Äthiopien?
In zahlreichen Regionen herrscht eine langanhaltende Dürre. Viele Menschen hungern und weisen Symptome einer Mangelernährung auf.
Nach Angaben des Welternährungsprogramms benötigen in Äthiopien 20,1 Millionen Menschen Nahrungsmittelhilfe, darunter Binnenvertriebene, die aufgrund von Konflikten und Dürre ihre Heimat verlassen mussten.
Was bedeutet Mangelernährung genau und welche Symptome der Mangelernährung beobachten Sie?
Bei Kindern unter fünf Jahren erhöht ein Vitamin-A-Mangel das Sterberisiko erheblich und kann zu Erblindung führen.
Alem Mekonnen
Mangelernährung tritt auf, wenn eine Person nicht genügend Nährstoffe durch die Nahrung aufnimmt. Dies kann viele Aspekte ihrer Gesundheit beeinträchtigen, einschließlich ihres Sehvermögens.
Einer der Hauptgründe für den Verlust von Augenlicht bei Kindern ist Vitamin-A-Mangel. Bei Kindern unter fünf Jahren erhöht ein Vitamin-A-Mangel das Sterberisiko erheblich. Neben dem Verlust der Sehkraft können das Wachstum, die Entwicklung und die Lernfähigkeit stark beeinträchtigt sein. Ein Vitamin-A-Mangel in der frühen Kindheit kann also langfristige Folgen haben, deren Auswirkungen die Menschen für immer begleiten.
Was bewirkt die Hilfe von Light for the World bei Mangelernährung?
Hilfsorganisationen, die im Einsatz gegen Mangelernährung sind, verteilen Vitamin A standardgemäß an Kinder. Light for the World begegnet Kindern mit Mangelernährung und Vitamin-A-Mangel vor allem bei mobilen Hilfseinsätzen in abgelegenen Regionen. Betroffene Kinder erhalten eine Intensivbehandlung mit Vitamin-A-Tropfen. Der Sehkraftverlust wird dadurch gestoppt, die verlorene Sehkraft kann allerdings nicht wieder hergestellt werden. Anschließend ermöglichen wir eine Versorgung von Vitamin A bis zum fünften Lebensjahr. Zwei Dosen jährlich reichen aus, um den Grundbedarf zu decken und eine gute Entwicklung zu gewährleisten.
Was ist Ihrer Meinung nach Äthiopiens größte Herausforderung, um die Folgen der globalen Erderwärmung zu meistern?
Die Klimakrise ist nicht nur eine Bedrohung für die Umwelt, sondern auch für unsere Gesundheit. Light for the World beobachtet eine Veränderung in den Projekten und beim Gesundheitszustand der Patient*innen. Die Folgen führen zu einer Verbreitung von Infektionskrankheiten, zur Verschlechterung des Immunsystems und einer trockenen Umgebung, was die Augen besonders reizt.
Wir setzen uns für Aufklärung über die Auswirkungen des Klimawandels auf die Augengesundheit ein. Die Öffentlichkeit und das Gesundheitspersonal muss geschult werden und die Augengesundheit muss in die primäre Grundversorgung aufgenommen werden. Eine Aufstockung der finanziellen Mittel und ein besserer Austausch zwischen den Interessensvertretern wie Regierungen, NGO’s, den Gemeinden und dem Privatsektor ermöglicht schnelles Handeln und kann zahlreiche Menschen vorm Erblinden bewahren.
Indem wir jetzt Maßnahmen ergreifen, um die Auswirkungen abzumildern und uns an die Herausforderungen anzupassen, können wir unser Sehvermögen trotz der negativen Auswirkungen des Klimawandels schützen.
Alem Mekonnen ist Augengesundheitsexpertin bei Light for the World. Sie setzt sich für den Zugang von augenmedizinischen Services in abgelegenen Regionen Äthiopiens ein.
